Am 30. September 2025 endet eine der letzten lebenden Legenden der Internetgeschichte: AOL stellt seinen Modem-Zugang nach unglaublichen 34 Jahren ein. Damit verschwindet endg\u00fcltig das charakteristische Rauschen, Pfeifen und Tuten, das f\u00fcr Millionen Menschen weltweit der Start ins Netz war.<\/p>\n\n\n\n
In den fr\u00fchen 1990er-Jahren gab es f\u00fcr Privatnutzer kaum M\u00f6glichkeiten, direkt ins Internet zu gelangen. Breitbandverbindungen wie DSL oder Glasfaser existierten nicht. Stattdessen nutzte man ein Modem, das \u00fcber die normale Telefonleitung eine Nummer anw\u00e4hlte. Dabei tauschten Computer und Anbieter \u00fcber eine Reihe schriller T\u00f6ne die \u00dcbertragungsparameter aus \u2013 ein Klang, der f\u00fcr viele zur Soundkulisse ihrer digitalen Jugend wurde.<\/p>\n\n\n\n
AOL, 1991 in den USA gestartet, bot nicht nur den Zugang zum Netz, sondern auch ein eigenes Portal mit Nachrichten, Chatrooms, Software-Downloads und nat\u00fcrlich viel Werbung. Um ins eigentliche World Wide Web zu gelangen, musste man die zus\u00e4tzliche AOL-Software starten.<\/p>\n\n\n\n
Ber\u00fchmt wurde AOL nicht zuletzt durch sein aggressives Marketing. Ab Mitte der 90er verteilte das Unternehmen unz\u00e4hlige Gratis-CDs mit seiner Einwahlsoftware \u2013 oft inklusive 50, 100 oder sogar 500 Freistunden. Die silbernen Scheiben fanden sich \u00fcberall: in Zeitungen und Magazinen, an Tankstellen, in Elektronikm\u00e4rkten und nat\u00fcrlich im heimischen Briefkasten.<\/p>\n\n\n\n
Manche nutzten die CDs tats\u00e4chlich zum Surfen, andere zweckentfremdeten sie als Untersetzer, Vogelscheuchen-Reflektoren oder Wanddekoration. K\u00fcnstler bauten ganze Installationen daraus. Die Designs wechselten st\u00e4ndig, was sogar eine kleine Sammlerszene entstehen lie\u00df.<\/p>\n\n\n\n
Der bekannteste Werbetr\u00e4ger dieser \u00c4ra war Tennislegende Boris Becker. Sein Spruch \u201eBin ich schon drin?\u201c wurde zu einer der ikonischsten Werbezeilen der deutschen Internetgeschichte.<\/p>\n\n\n\n
Mit der Verbreitung schnellerer Breitbandanschl\u00fcsse schrumpfte der Bedarf an Einwahldiensten rapide. AOL versuchte sich mehrfach neu zu erfinden, wechselte Besitzer und Gesch\u00e4ftsmodelle \u2013 der Modemzugang blieb jedoch \u00fcberraschend lange erhalten.<\/p>\n\n\n\n
2015 zahlten in den USA noch rund zwei Millionen Menschen f\u00fcr den langsamen Dienst, viele davon ohne ihn tats\u00e4chlich zu nutzen. Selbst 2021 waren noch 1,5 Millionen Abonnenten registriert, auch wenn nur wenige Tausend tats\u00e4chlich per Modem online gingen.<\/p>\n\n\n\n
Laut AOL \u00fcberpr\u00fcft das Unternehmen regelm\u00e4\u00dfig seine Angebote. Die Entscheidung, den Dienst einzustellen, sei Teil einer strategischen Neuausrichtung. F\u00fcr die wenigen verbliebenen Nutzer \u2013 vor allem in l\u00e4ndlichen Gebieten ohne Breitband \u2013 bleibt oft nur der Umstieg auf teurere Alternativen wie Satelliteninternet.<\/p>\n\n\n\n
Mit dem Abschalten verschwindet nicht nur ein technisches Relikt, sondern auch ein St\u00fcck Internetkultur. F\u00fcr viele bleibt AOL untrennbar mit den Ger\u00e4uschen des Modems, den ikonischen CDs und einer Zeit verbunden, in der der Satz \u201eIch gehe mal kurz ins Internet\u201c bedeutete, dass das Telefon f\u00fcr die n\u00e4chste Stunde blockiert war.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"