Qué temperatura hace ahora mismo; ¿Legoland (o cualquier otra instalación) ya ha abierto y puedo volver a escuchar mi canción favorita?: Estas son preguntas y deseos como los que los niños y los más pequeños expresan a diario. Es muy cómodo tener un asistente de voz digital como Alexa, Siri o Cortana en casa, que puede responder directamente a estas preguntas de padres e hijos. Pero, ¿son estos asistentes de voz solo una herramienta para padres que no siempre lo saben todo? ¿O pueden Alexa y compañía entrar sin preocupaciones en la habitación de los niños? Aquí hay algunos antecedentes y argumentos.
¿Desde cuándo existen los asistentes de voz?
Si se salta la historia de los asistentes de voz, cuyos orígenes se remontan a Thomas Edison (la palabra clave es Ediphone / dictáfono mecánico) y al año 1877 (!), Siri se considera el primer asistente de voz digital moderno. Desarrollado desde 2007 y adquirido por Apple en 2010, Siri apareció en el iPhone 4 en 2011. Hoy en día, Siri es una parte esencial de todos los productos de Apple. Alexa (o Amazon Echo), el asistente de voz de Amazon, cuyo nombre a menudo se utiliza como sinónimo de asistentes de voz digitales, existe solo desde 2015. Hoy en día, los asistentes de voz digitales también están disponibles como aplicación. Son una parte integral del hogar digital (la palabra clave es smart home) y el precio de los ayudantes técnicos es cada vez más bajo.
¿Qué asistentes de voz existen?
Además de los ya mencionados Siri (Speech Interpretation and Recognition Interface) de Apple y Alexa de Amazon (en realidad el producto se llama Amazon Echo, Alexa es solo la palabra de activación), existen los siguientes competidores dignos de mención:
- Google Assistant, de la empresa Google, desarrollado para Android, Google Home, iOS y el mensajero Google Allo
- Cortana, de la empresa Microsoft y un componente esencial de Windows 10 (después de la activación manual también de Windows 11).
- Bixby, el asistente de voz de Samsung para dispositivos Samsung
- Hallo Magenta, un altavoz inteligente basado en internet de Deutsche Telekom
- Otros asistentes de voz de Amazon, como Amazon Echo (Echo Flex, Echo Dot, Echo Show). Por cierto, Amazon Echo ya está en su tercera generación (3.ª generación). Todos los dispositivos Echo, o todos los dispositivos Echo, son pequeños, inteligentes y se pueden activar con la misma palabra: Alexa
¿Cómo funcionan Alexa y compañía?
Alexa o Amazon Echo es un altavoz inteligente. Todos los dispositivos Echo están conectados a través de Internet a un software de voz inteligente basado en IA. Este software accede a toda la información y datos disponibles en Internet, así como a servicios propios y datos y servicios de otros proveedores. Este acceso a innumerables informaciones hace que el asistente de voz sea tan útil e inteligente, ya que el dispositivo puede responder a casi cualquier pregunta de su hijo en tiempo real y recurre a una base de datos de contenido infinitamente grande. Si desea una canción, música específica o un audiolibro para su hijo/a, Amazon Echo lo encontrará y lo reproducirá para usted.
Los dispositivos están diseñados de tal manera que siempre tienes que decir una palabra de activación antes de que reaccione a ti y a tu pregunta. Sin esta precaución, el asistente de voz probablemente estaría hablando permanentemente. Si activas tu dispositivo, lo reconocerás por el color azul de un anillo de luz, o en dispositivos de una generación superior (Gen), también lo verás en la pantalla.
La palabra de activación más conocida de Amazon Echo / Amazon Echo Dot es "Alexa" (otras opciones incluyen "Amazon" o "Computer"). Solo entonces se interactúa con los propietarios, se graban las conversaciones y se envían los datos a la nube para su procesamiento. Alexa es ahora tan conocida que los asistentes digitales de Amazon también se llaman Amazon Alexa. Por supuesto, también hay una aplicación de Alexa para uso móvil, si usted y sus hijos no están en casa.
Además, Amazon Echo, así como todos los demás asistentes de voz digitales, están basados en IA y son inteligentes y están programados para aprender continuamente. Alexa reconoce cuando usted está satisfecho o insatisfecho con un resultado de búsqueda; por ejemplo, cuando pregunta varias veces o tiene que precisar su pregunta. La IA también aprende de las cosas que usted o sus hijos preguntan o dicen. El objetivo es, además de recopilar la mayor cantidad posible de datos personales, optimizar Alexa para que usted y sus hijos obtengan de Alexa la respuesta exacta que necesitan a cada pregunta. Esta función es el principio básico y es similar en todos los asistentes de voz.
¿Debería Alexa entrar en la habitación de los niños?
¿Tiene una persona virtual inteligente que responde correctamente a todas las preguntas de su hijo, que satisface todos los deseos de su hijo (al menos todos los deseos musicales) y todo esto de forma gratuita y durante todo el día? Es comprensible que los padres estresados a veces quieran colocar este dispositivo en la habitación de sus hijos. Los padres saben que esto no es necesariamente responsable. Pero como siempre en la vida, aquí también se aplica: hay que saber diferenciar.
Completamente inofensivo: integrar Alexa en la vida cotidiana
Aunque actualmente la mayoría de los padres crecieron en gran medida de forma analógica, con fútbol en el patio, libros tangibles, Lego y Ludo, así como otros pequeños juegos cuando hacía mal tiempo y una oferta de televisión que dependía de la hora, la tendencia a la digitalización creciente no se puede revertir. Y preparar a los niños de forma razonable e inteligente para el mundo digital, incluyendo oportunidades y riesgos, es hoy en día una obligación.
Entonces, ¿por qué no integrar Alexa (o la aplicación Alexa) u otro asistente de voz inteligente en la vida cotidiana? Siempre y cuando todo ocurra bajo la supervisión o al alcance del oído de los padres, y sus hijos manejen al asistente digital de manera responsable, esto es completamente inofensivo.
La edad y la madurez juegan un papel importante
En la introducción ya habíamos hablado de niños y bebés. El rango de edad de quienes hablamos aquí abarca, por lo tanto, desde un año y un día (un bebé, según la definición, es desde el inicio del 2º hasta la finalización del 3er año de vida) hasta un día antes del decimotercer cumpleaños (definición de niño: desde el inicio del 4º hasta la finalización del 12º año de vida). Es evidente que la edad debe tenerse en cuenta en el manejo práctico y en el establecimiento de reglas con Alexa y compañía. Seguramente también hay que considerar la madurez mental y las habilidades técnicas de los niños. Cuanto más mayores y maduros, más frecuente y autónomo puede y debe ser el uso de asistentes de voz inteligentes digitales. Pero, ¿debe el dispositivo ir directamente a la habitación de los niños, donde sus hijos usarán Alexa sin supervisión? ¡Un rotundo no!
Contenido inapropiado y de pago, falta de medidas de protección
Alexa reproduce canciones, música, audiolibros y obras de teatro sonoras. Conoce cuentos de hadas, juegos, cuenta chistes, lee cuentos para dormir y también puede enseñar conocimientos a los niños de forma interactiva y divertida, en forma de juegos de preguntas y adivinanzas.
Pero también ofrece a los niños acceso a contenidos inapropiados y de pago. Las medidas de protección y la posibilidad de hacer el dispositivo algo más seguro para los niños en la configuración son, lamentablemente, insuficientes. Lamentablemente, no existe un control parental explícito ni una configuración fiable de protección de menores. Y así, incluso el servicio científico del Bundestag advierte sobre los riesgos para los menores.
Muy ilustrativo y, de alguna manera, también divertido es el vídeo de un niño de seis años que quiere una canción infantil y grita "play Digger Digger" al micrófono. Pero, ¿qué obtiene como sugerencia de Alexa? Respuesta: Títulos de pornografía. Afortunadamente, los padres pueden intervenir a tiempo. Hay muchas historias y percances como este.
Además, Alexia está directamente conectada a la cuenta de Amazon, lo que permite realizar compras cómodamente por voz. Si uno se despista, los niños no solo se informan sobre los últimos juguetes, sino que también piden los mejores. Aunque la compra por voz se puede desactivar en la configuración, esta es una de las pocas opciones para hacer que Alexa sea un poco más segura para los niños.
Recopilación de datos: conversaciones de la habitación de los niños llegan a Amazon a través de Alexa
Ya se sabe desde hace tiempo que los asistentes de voz digitales recopilan datos. Oficialmente, por supuesto, para mejorar el software. Algunas lenguas maliciosas afirman que estas funciones de los asistentes de voz digitales funcionan mejor. Pero lo que sucede con el resto de los datos —y por datos nos referimos en este punto a las conversaciones grabadas— nadie lo sabe. Aquí se ha demostrado, en el uso de Alexa y compañía, que los niños, en particular, comparten información personal y delicada con el asistente de voz de forma mucho más despreocupada. Las conversaciones de la habitación de los niños terminan entonces en manos de los analistas de Amazon. Aunque existen medios y formas de revisar y borrar el historial de grabaciones de voz, solo Amazon sabe si estos datos se borran completamente o solo se marcan como "inactivos".
Naturalmente, la protección de datos también es problemática en este contexto. Si bien usted ha aceptado las Condiciones Generales de Amazon al instalar Amazon Echo, no lo ha hecho su visita ni los padres de otros niños que vienen a jugar. Es posible que su visita ni siquiera se dé cuenta de que Alexa está presente y grabando todo lo que los niños dicen. Aquí se vulnera la protección de datos.
Conclusión: Es mejor esperar hasta los 18 años
Como se ha demostrado, los asistentes de voz digitales pueden facilitar enormemente la vida diaria en una familia. Hay contenidos fantásticos y pedagógicamente valiosos para los niños, con los que pueden entretenerse durante mucho tiempo. Los niños aprenden al mismo tiempo a manejar dispositivos técnicos modernos y su funcionamiento, y desarrollan habilidades mediáticas y digitales. Dos habilidades importantes en nuestro mundo actual.
Sin embargo, Alexa no debería entrar en la habitación de los niños, por muy sensato o maduro que sea el niño. Porque la puerta a todos los contenidos desagradables —o al menos inapropiados para los niños— que esperan en Internet, solo se puede cerrar de forma limitada. No todas las funciones se pueden configurar de tal manera que se excluyan estas posibilidades para los niños. La propia Amazon lo ha reconocido y recomienda en su política de privacidad que los jóvenes menores de 18 años solo utilicen los servicios de Amazon basados en voz con la compañía de uno de los padres o un tutor.
