Comprender el DVD: Estructura y Formatos

Los libros de DVD (A–E)

Al igual que con los "Rainbow Books" de los CD, el DVD tiene cinco libros de especificaciones. Los libros A-C cubren los formatos de solo lectura, D y E los grabables.

La estructura física

Un DVD es engañosamente similar a un CD, y comparte las dimensiones: 12 cm de diámetro, 1,2 mm de grosor. Además, también hay DVDs de 8 cm.

Los datos se almacenan, como en el CD, con pits y lands, pero las dimensiones se han reducido drásticamente:

• Pits de solo 0,4 µm (CD: 0,9 µm)
• Separación de pista de la hélice: 0,74 µm (CD: 1,6 µm)
• Longitud de onda del láser: 650/635 nm rojo (CD: 780 nm)
• Capa de datos: 0,6 mm de grosor (CD: 1,2 mm)

Capas y lados

Un DVD consta de dos mitades de 0,6 mm de grosor, pegadas espalda con espalda. Cada mitad puede llevar una o dos capas de datos, de ahí la variedad de variantes:

Proceso de Imation vs. Matsushita

Cuando hay dos capas en una cara, se utiliza una primera capa semitransparente, a través de la cual el láser puede enfocar la capa más profunda:

• Imation: Dos capas reales – más complejo, pero el doble de capacidad por cara.
• Matsushita: Dos caras, pegadas semitransparentemente – más simple, pero de hecho un disco de dos caras sin necesidad de voltearlo.

Rutas de pista: PTP y OTP

La pista de datos de la primera capa se ejecuta en espiral hacia el exterior, como en un CD. Para la segunda capa, hay dos opciones:

• PTP (Parallel Track Path): Ambas pistas paralelas – permite, por ejemplo, cambiar la perspectiva de la cámara.
• OTP (Opposite Track Path): Dirección de lectura invertida – reproducción fluida para películas de larga duración.

La estructura lógica

Las estructuras lógicas definen cómo se asignan los archivos y directorios a los sectores físicos: volúmenes, bloques, tablas de asignación, conjunto de caracteres, rutas.

En el CD, ISO 9660 era el estándar. Para el DVD, ISO 9660 era demasiado rígido desde el principio, por lo que la OSTA (Optical Storage Technology Association) designó a UDF como su sucesor.

UDF — Universal Disc Format

UDF es el sistema de archivos universal del DVD: multiplataforma, sin las antiguas restricciones de ISO-9660. Hasta 64.000 caracteres, nombres de archivo largos, profundidad de directorio arbitraria, archivos fragmentados.

UDF Bridge / Micro-UDF

En la práctica, casi todos los DVD están envueltos en una capa ISO 9660 (Nivel 3) – como un disco puente:

• Los sistemas con controlador ISO los leen como discos ISO.
• Los sistemas con controlador UDF los leen como discos UDF.
• Ambos acceden a los mismos archivos, sin particiones separadas.

Los discos UDF puros sin capa ISO solo funcionan con un controlador UDF instalado; varios programas de grabación de CD tienen aplicaciones de escritura por paquetes con variaciones UDF (a menudo propietarias).

DVD-ROM — la base de todos los DVD

La especificación DVD-ROM establece la estructura básica de todos los DVD de solo lectura: dimensiones, sistema de archivos, EFM Plus, corrección de errores Reed Solomon. Además:

• Reflectividad: 45-85% para la primera capa (CD: ~80%), 13-35% para la segunda.
• Velocidad de datos mínima de lectura.
• Capacidades de almacenamiento de todas las variantes.
• Sobrecarga de corrección de errores: aprox. 13%.

De esto se deduce claramente: Cada DVD es en esencia un DVD-ROM. Un DVD-Video es solo una subunidad, pero una muy elaborada: la capa de aplicación regula todo, desde el códec de audio hasta la navegación por el menú.

DVD-R — grabación única

El DVD-R es el equivalente al CD-R: medios de grabación única con una capa de escritura de polímero orgánico. Una vez grabado, es compatible con la mayoría de reproductores y unidades de DVD.

Capacidades

• 4,7 GB — 12 cm, de una sola cara (estándar actual)
• 8,5 GB — 12 cm, doble capa
• 9,4 GB — 12 cm, doble cara (raro)
• 1,4 GB — 8 cm, de una sola cara
• 2,8 GB — 8 cm, doble cara

Solo a partir de 4,7 GB vale la pena usarlo como videograbadora; las capacidades más pequeñas eran más bien soluciones provisionales.

DVD-RAM — el error de planificación

El DVD-RAM sonaba inicialmente como la solución para la grabación múltiple. La realidad: casi 100% incompatible con todos los demás reproductores. La tecnología se basa en el cambio de fase más las técnicas de MO y disco duro; los datos también se escriben en la pared divisoria entre las pistas.

Capacidades

• 2,6 GB de una sola cara (a menudo como variante de cartucho)
• 5,2 GB de doble cara (solo sin cartucho)
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Empresas participantes: Toshiba, Panasonic, Hitachi. Conclusión: El espacio de almacenamiento no es suficiente para vídeos, casi ningún reproductor lee los discos. DVD-RAM no se ha convertido en un estándar seriamente utilizable.

DVD-RW & DVD+RW

DVD-RW

Formato regrabable basado en cambio de fase. Desarrollado por Pioneer, utiliza los tamaños de pit de DVD-R y es compatible con reproductores de DVD existentes. Capacidad: 4,7 GB (capa simple), 8,5 GB (doble capa).

DVD+RW

Formato competidor de DVD-RAM, introducido en otoño de 1999, también basado en cambio de fase. Principales participantes: Philips, Sony, Hewlett Packard, además de Ricoh, Yamaha, Mitsubishi y los grandes estudios de cine.

Formatos especiales de DVD

DVD híbrido Mac/PC

La variante de DVD del conocido CD híbrido: dos particiones en un disco, una específica para Mac y otra para PC. Cada una solo puede ser manejada por el sistema operativo correspondiente.

WWW-DVD

Un DVD-ROM o DVD-Vídeo con funciones de navegador integradas: guiones como versiones HTML con saltos directos a escenas de películas o páginas web. En este país solo se puede conseguir como importación de EE. UU., la reproducción requiere un PC con unidad de DVD-ROM.

Mixed-Media (Disco regrabable en sándwich)

Una mezcla inusual: un DVD con dos capas, donde una es una capa de escritura de DVD-RAM (regrabable varias veces) y la otra contiene datos de DVD-ROM.

Formatos alternativos

SACD — Super Audio CD

Formato competidor de Sony y Philips para el DVD-Audio. Un disco híbrido con dos capas: la superior se puede reproducir en cualquier reproductor de CD, la inferior solo en reproductores de DVD-SACD. También conocido como Legacy o Sandwich-Disc. No tuvo éxito.

MMFV y AS-MO

Formato de escritura de DVD alternativo introducido por NEC, similar a DVD/RW y DVD+RW, con una capacidad de aproximadamente 5 GB. AS-MO debía lograr lo mismo. Ambos probablemente solo fueron relevantes para la videovigilancia y la grabación de conferencias.

DIVX (¡el formato de hardware!)

No confundir con el códec MPEG-4 DivX. DIVX fue a finales de los 90 un intento de la industria cinematográfica de establecer una forma alternativa de distribución para los vídeos de DVD: los reproductores DIVX disponían de un módem para el alquiler de películas, que cobraba por cada visualización. En 1998, el formato murió.